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この記事では、サーバーに求められている機能をまとめています。家庭内の小規模ネットワークでは特別なサーバーを必要としませんが、ネットワークの規模が大きくなるとサーバー専用機は必要になります。必要となる理由が分かるでしょう。

ネットワークが生まれた背景から、ネットワークの進展をたどります。ネットワークは、最初から計画されていたものではなく、情報交換などの必要性にせまられて生まれました。ネットワークの歴史をたどることで、曖昧で判りにくいwebの世界を身近に感じられるでしょう。

サーバーネットワークの歴史

技術の進歩とともにコンピュータ（PC）とプリンタを接続しただけのスタンドアロンシステムでは、無駄が多いため、コンピュータ同士を接続するのに効率の良いサーバーネットワーク方式が生まれたのです。先ずは、コンピュータが独立で動く、スタンドアロンシステムの歴史から紹介します。

スタンドアロンシステムが産まれた背景

スタンドアロンシステムは、1970年代の汎用コンピュータやPC（パソコン）が登場した時に、特定用途の演算処理を行うために生まれました。

• この時、標準的なMS-DOS、UNIXなどのOS（オペレーティングシステム）が登場します。OSが生まれると、OS上で動作するワープロや表計算システムなどのプログラムが提供されるようになって、一般利用者がデータを入力するだけで、直ぐに結果を得られるようになります。
• この時代のコンピュータには、ハードディスクが無いため、ソフトウェアやデータは、フロッピディスクなどの補助記憶デバイスで管理していました。
• コンピュータで行う業務は、ドキュメント処理が主体のため、プリンタ接続は必須でした。

当時のスタンドアロンシステムは、コンピュータ（PC）とプリンタを接続したものを、利用者ごとに用意したものでした。

やがて、PC（パソコン）の補助記憶装置は、内蔵型のハードディスク（HDD）が主流になっていきます。ハードディスク（HDD）は、巨大な記憶容量のため、ソフトウェアごとに、フロッピディスクを用意する必要性は無くなります。

コンピュータ同士を接続した、サーバーネットワークの登場

PC（パソコン）は、内蔵型のハードディスク（HDD）が主流になってきて、フロッピディスクはいらなくなりますが、「契約書」や「あいさつ文」、「表計算の集計表」などのように繰り返し使うものはフォーマットがあると便利です。

そのため、辛うじて、フロッピディスクは残存しましたが、フロッピディスクの使いまわしは不便ですし、プリンタを一人1台使用するのは無駄と思えるようになりました。コピー機やファクシミリなどは事務所で共有するのが普通だからです。

そこで生まれたのがデータの共有化という考え方です。

技術の進歩と共に徐々に複数のコンピュータで、1台のプリンタをネットワーク接続するようになります。

複数のPCと1台のプリンタを配線で接続するのは合理的ですが、接続の仕方によっては副作用もあります。接続されるコンピュータの台数によって、最適な手法が次々に生まれて活用されていきます。

まとめ

スタンドアロンシステムが始まると、さらに無駄のない方法を模索するようになります。

小規模環境で活用されたピア・ツー・ピア方式

プリンタの共有や、お互いのデータのやり取りをスムーズにする手法を追求する中で生まれた「ピア・ツー・ピア」は、お互いのPC内に資料やデータを置く方式です。「ピア・ツー・ピア」方式は、家庭内などの小規模の場合に有効でした。もちろん、「ピア・ツー・ピア」方式が使われるのは、家庭内などの小さくて、個人的なネットワーク内だけです。

大規模環境で必須のサーバーネットワークシステム

大規模なシステムでは、必要性に迫られてサーバーネットワークシステムが登場します。サーバーネットワークシステムは、webの発展に寄与していきます。

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