日本は地震大国です。その為、日常的に地震のニュースが流れています。ニュースでは、マグニチュードと震度を伝えますが、なぜ、2つの指標があるのでしょうか？ この記事では、両者の違いを分かりやすく、紹介しています。地震報道への理解が深まります。
マグニチュードと震度の関係
地震のニュースでは、マグニチュードと震度がセットで報道されます。マグニチュードは、地震毎に決まった数値ですが、震度は場所によって違います。
ちょっとわかりにくいので、それぞれの意味を紹介します。
マグニチュード
マグニチュードは、地震の規模を表しています。つまり、その時に発生した地震の総エネルギー量を表しています。そのため、マグニチュードは、場所によって変わりません。
マグニチュードの基本ランクは、1〜7までです。ところが、1増えると、エネルギーは32倍（31.6倍）、2増えると、エネルギーは1000倍です。マグニチュードが0.2違うとエネルギー量は、2倍も違います。
尚、基本ランクは7までです。7を超えると、マグニチュードが飽和するため、8となります。
但し、実際には、マグニチュード8以上の地震は多数発生しています。3.11の東北大震災は、マグニチュード9と言われています。
1.0違うだけでエネルギーは、何故32倍にもなるの？
地震のマグニチュードは、地震のエネルギーを示したものです。地震の規模が大きくなると、桁違いにエネルギー量は大きくなります。そのため、同じ土俵で小さな地震と大きなエネルギーの地震を掲載することになります。
つまり、同じ図などに載せる必要から、地震のエネルギーを1000の平方根を底とした対数で表現しています。
そのため、エネルギーのランクが、1つ違うだけで凡そ31.6倍にもなります。
震度
震度は、ある地点での地震の揺れの強さを表したものです。
震度は揺れの強さです。当然、自分の下で地震が発生すれば衝撃は大きく、自分がいる場所と離れていれば、揺れは小さくなります。これは、地震が持っているエネルギーとは違います。
震度は0〜7までの階級に分けられています。
ただし、0、1、2、3、4、5弱、5強、6弱、6強、7の10階級です。（実被害の大きさが異なる、5と6の階級を2つずつの階級に分けています。）
地震の揺れ時間
大きな地震の場合の揺れ時間は、概ね判ってきました。地震が引き起こされるメカニズムは、岩盤のずれに伴うものだからです。
- マグニチュード7クラス
揺れ時間は、約10秒。 - マグニチュード8クラス
揺れ時間は、約１分。 - マグニチュード8クラス（さらにエネルギー量が大きい場合）
揺れ時間は、約3分。
まとめ
マグニチュードは、地震の規模を表していて、地震の総エネルギー量のことです。マグニチュードは、総エネルギー量のため、震度のように場所による違いはありません。
震度は、ある地点での地震の揺れの強さを表したものです。そのため、近くで発生した地震では、揺れが大きくなります。
震度は0〜7までの階級に分けられていますが、0、1、2、3、4、5弱、5強、6弱、6強、7のように、10段階に区分けられています。
震度とマグニチュードには、このような違いがあるため、地震の指標は、2つ発令しています。尚、この指標は、国によって違います。
